Hijo de Francisco de Berriozabal y Juana Urquiza, nació en Bilbao (Vizcaya) el 17 de noviembre de 1816, siendo bautizado ese mismo día en la iglesia parroquial de San Nicolás de Bari. En dicha villa realizó sus primeros estudios de Matemáticas, Dibujo y Arquitectura civil bajo la dirección del arquitecto y académico Antonio de Echevarría, pero a fin de perfeccionar sus estudios se trasladó a Madrid. Junto al profesor Wenceslao Gaviña y Baquero se aplicó en la teoría y práctica de la profesión realizando copias e invenciones de diferentes diseños, asistiendo a su vez a varios casos prácticos en las obras a cargo de su maestro.

El 29 de septiembre de 1842 solicitó de la Academia de San Fernando su admisión a los ejercicios para la clase de maestro arquitecto, presentando como prueba de pensado el proyecto de una Aduana para Bilbao entre las calles de la Rivera, Santa María de los Jardines y Nueva (del A-1116 al A-1119) con su informe facultativo y el avance del coste de la obra, las certificaciones de práctica firmadas por Antonio de Echevarría y Wenceslao Gaviña, además de la justificación de su conducta moral y política.

La Junta de la Comisión de Arquitectura celebrada el 29 de octubre de 1842 examinó la obra y los documentos aportados, acordando el pase del pretendiente al resto de los ejercicios de reglamento por 6 votos a favor frente a 1 en contra. Fue admitido en la Junta Ordinaria del 6 de noviembre, fecha en la que le sortearon los programas de repente. Le tocaron en suerte los números 23, 13 y 37, los cuales respondieron respectivamente: «Una pieza cubierta para Picadero, destinada á la enseñanza de caballos y arte de equitación, dispuesta en una figura polígona de seis lados, circunscrita á un circulo de cincuenta pies de diámetro. Planta y corte», «Ydear una Hermita de forma cuadrada ó rectangular con su sacristía y habitación para el Ermitaño, demostrandola en planta y alzados» y «Disponer una casa de reclusion ó carcel para Eclesiasticos. Planta, fachada y corte». De los tres asuntos eligió el nº 37, es decir, Una ermita de forma rectangular, con sacristía y habitación para el ermitaño (A-4053), cuya elección comunicó a la corporación el 21 de noviembre.

La Junta de Examen tuvo lugar el 7 de diciembre de 1842, asistiendo a ella como vocales Marcial Antonio López, Custodio Moreno, José de Troconiz, Antonio Conde González, Atilano Sanz, Eugenio de la Cámara y Juan Miguel de Inclán. «Leído el expediente y habiendo procedido en seguida á examinar la prueba de repente y despues de hacerse varias observaciones sobre ella, de que la Junta creyó no podia desentenderse echando de ver que quiza pudieran consisitir algunas inexactitudes que en ella se vieron á la premura con que el interesado hubo de trabajar en el angustioso termino que se prefija para esta clase de ejercicios, creyó que para ilustrar debidamente su conciencia sin causar daño notable al interesado, se estaba en el caso, para conciliarlo todo de proponer á la Academia que se le diese nuevo programa y sorteasen numeros nuevos para que pudiera formar cabal juicio, á fin de proceder á los ulteriores egercicios de este interesado».

Tenemos constancia que así se hizo, pues en la Junta Ordinaria del 15 de enero de 1843 fue admitido a nuevos ejercicios, sorteandole a su vez nuevos programas de repente. En esta ocasión le tocaron en suerte los números 27, 25 y 44, los cuales respondieron respectivamente: «Proyectar una Casa para Fabrica de Aguardeintes y licores, demostrandola en planta, fachada y corte», «Proyectar un cuartel que contenga un Batallon de mil hombres de Ynfanteria, con cuartos para los oficiales, sargentos, cocinas, calabozo, y comunes, demostrandolo en planta, fachada y corte» y «En planta, alzado y corte, y sobre un rectangulo de 50 pies de fachada y 80 de fondo, se demostrará una Casa con destino aá Estafeta ó correo para una Villa de dos mil vecinos y habitacion para el Administrador». De los tres asuntos eligió el nº 44, es decir, una Casa con destino a estafeta o correo para una villa de 2.000 vecinos (A-2197), elección que comunicó el 18 de enero.

La Junta de Examen se volvió a reunir el 27 de enero de 1843, asistiendo a ella como vocales los profesores Juan Miguel de Inclán, Custodio Moreno, José de Troconiz, Antonio Conde González, Atilano Sanz, Eugenio de la Cámara y Marcial Antonio López. Cotejada la prueba de pensado con el ejercicio de repente que el interesado explicó una vez entrado en la sala, se procedió a la realización del examen teórico. Berriozabal principió este nuevo ejercicio tratando  las nivelaciones, cuyas operaciones realizó. A continuación los medios para hacer la aplicación de los planos a los terrenos y las medidas de los mismos; los ángulos, sus comprobaciones y el uso de los instrumentos para medirlos; el modo de hacer las mediciones y diversos cálculos; las diversas especies de bóvedas y arcos; las señales que dan a entender los peligros de los edificios cuando faltan los cimientos; las armaduras y el modo de construirlas, así como los replanteos y el modo de formar los firmes para edificar.

Satisfechos los examinadores con las obras ejecutadas y las explicaciones dadas sobre la teoría y práctica de la profesión le hallaron hábil para ostentar el título de maestro de obras por 4 votos contra 2, grado que le fue concedido en la Junta Ordinaria del 19 de febrero de 1843, a los 26 años de edad.

Comisión de Arquitectura. Informes,1839-1850 Sig. 1-30-5; Comisión de Arquitecutra. Maestros de Obras, 1789-1845. Sig. 2-23-5; Comisión de Arquitecutra. Maestros de Obras, 1843. Sig. 2-18-5; Libro de registro de maestros de obras aprobados por la Real Academia, 1818-1886. Sig. 3-156, nº 176.

Silvia Arbaiza Blanco-Soler
Profesor TU de la UPM